Prima competiție de șah organizată în Slatina a avut loc în octombrie 2023, într-o sală rece a Prefecturii, deschisă pentru prima dată iubitorilor sportului minții din oraș și din împrejurimi.
A fost un început timid, dar suficient pentru a aprinde o scânteie într-o comunitate care avea potențialul să crească. La doi ani distanță, Slatina a deschis oficial a doua ediție a Festivalului Internațional de Șah, un eveniment care demonstrează cât de mult s-a transformat scena locală.
Astăzi la Slatina există un club oficial de șah în cadrul CSM, omologat la federația de profil, iar competiția aduce laolaltă câțiva mari maeștri internaționali, alături de zeci de participanți la categoriile omologați și neomologați.
,,Dincolo de performanțe, spun cu umor că „un lucru a rămas constant în acești trei ani: eu joc tot la amatori”. Totuși, energia din jurul evenimentului este una efervescentă”, a spus primarul.
Profesorul Nicu Barbărasă, sufletul proiectului, a reușit să coaguleze în jurul său o echipă dedicată — profesori, antrenori, reprezentanți ai CSM și tineri cu potențial care promit să devină viitori campioni naționali.
Primarul Slatinei, Mario De Mezzo s-a arătat încântat de atmosfera festivalului și de evoluția rapidă a comunității de șah din oraș.
„Slatina dovedește încă o dată că are resurse, energie și oameni pasionați. Faptul că în doar câțiva ani am trecut de la un concurs local la un festival internațional este extraordinar. Vom sprijini în continuare acest proiect, pentru că șahul cultivă disciplină, inteligență și respect — valori esențiale pentru tinerii noștri. Îi felicit pe organizatori și pe toți cei implicați pentru ceea ce au construit aici”, a declarat primarul Mario De Mezzo.
A doua ediție a Festivalului Internațional de Șah al Slatinei confirmă direcția ascendentă a unui proiect care a început modest, dar care astăzi pune municipiul pe harta competițiilor importante din România. Iar entuziasmul participanților arată că, în Slatina, șahul nu este doar un joc — este o comunitate în plină expansiune.
