Cancerul pulmonar rămâne una dintre cele mai letale forme de cancer, iar prevenirea lui înainte de apariție este considerată „Sfântul Graal” al oncologiei moderne. Într-un pas fără precedent, cercetătorii britanici au anunțat lansarea primului studiu clinic din lume care testează un vaccin menit să împiedice dezvoltarea cancerului pulmonar la persoanele cu risc crescut. Proiectul, coordonat de University College London (UCL) și Universitatea Oxford, a primit o finanțare de peste 2,3 milioane de euro din partea Cancer Research UK, cu sprijinul CRIS Cancer Foundation, și va evalua în următorii patru ani vaccinul experimental LungVax, informează stiripesurse.ro.
Cum funcționează vaccinul care ar putea preveni cancerul pulmonar
Vaccinul LungVax se bazează pe o descoperire esențială: încă din fazele extrem de timpurii ale transformării celulelor normale în celule canceroase, acestea încep să exprime antigene anormale rezultate din mutații genetice. Aceste proteine, cunoscute sub numele de neoantigene și antigene asociate tumorilor, nu apar în celulele sănătoase, ceea ce le transformă în ținte ideale pentru un răspuns imun preventiv.
Cercetătorii folosesc o tehnologie dezvoltată la Oxford în timpul pandemiei de COVID-19 pentru a livra instrucțiuni genetice menite să „antreneze” sistemul imunitar să recunoască și să elimine celulele pulmonare cu modificări tumorale, înainte ca acestea să acumuleze suficiente transformări pentru a forma o tumoră detectabilă.
Cine va fi vaccinat în prima etapă a studiului
Studiul clinic de fază I, programat să înceapă în vara anului 2026, după obținerea aprobărilor de reglementare, va avea un dublu obiectiv: stabilirea dozei optime și evaluarea profilului de siguranță al vaccinului. Cercetătorii vor analiza posibile reacții adverse și semnalele inițiale privind eficacitatea răspunsului imun declanșat de LungVax.
În această etapă vor fi incluse persoane care au avut un cancer pulmonar în stadiu incipient, tratat cu succes prin intervenție chirurgicală, dar care rămân expuse riscului de recidivă. În paralel, vaccinul va fi administrat și unor participanți din programul național de screening pentru cancer pulmonar al Marii Britanii, un grup care permite monitorizarea activă a persoanelor cu risc crescut.
