România are 3.228 de primari care administrează tot atâtea „unități administrativ-teritoriale“ (UAT), respectiv comune, orașe sau municipii. Însă 375 de comune au sub 1.500 de locuitori, arată datele din 2020 ale Ministerului Dezvoltării. Urmare a depopulării masive, 23 de orașe au ajuns sub 5.000 de locuitori. Potrivit legii, un oraș nu ar trebui să aibă mai puțin de 10.000 de locuitori, iar comunele n-ar trebui să fie cu mai puțin de 1.500 de cetățeni.
Între 1990 și 2016, numărul comunelor din România a crescut, printr-o serie de legi, de la 2.688 la 2.861. Asta a presupus apariția a aproape 200 de funcții de primar, plus întregul aparat administrativ necesar conducerii unei localități. În același interval de timp, 60 de comune au devenit orașe. În 2020, Europa Liberă România susținea că 90% din localitățile mici nu reușesc să plătească nici măcar salariile angajaților și aleșilor locali. Ceea ce este și mai trist este faptul că oamenii aleg să plece din localitățile mici din cauza faptului că acolo nu pot avea un serviciu, sau nu pot beneficia de toate condițiile dintr-o comună mare sau de la oraș. Așa apare depopularea satelor.
Dan Vasile, primarul comunei Tătulești, a semnalat o problemă gravă cu care se confruntă din ce în ce mai multe comune din județul Olt și anume depopularea. Acest fenomen a început să ia amploare în partea de nord a Oltului spre nefericirea edililor:
”Depopularea este o problemă a părții de nord a județului Olt. Nu vedem o rezolvare a acestei situații. Noi avem o școală modernă cu toalete interioare moderne, cu tablete, cu tot ceea ce este necesar. Este o școală care rivalizează cu școlile din orașele mari, dar numărul elevilor este mic și scade, de la an la an. Nu avem o rezolvare a acestei situații. Fără un plan național bine pus la punct, local nu se pot rezolva aceste probleme legate de natalitate.” a declarat edilul.
